ローマ人の物語〈17〉悪名高き皇帝たち(1) (新潮文庫)

カエサル、アウグスストゥスの後を引き継いで最高権力者の地位についたティベリウス。彼にはアウグストゥスが打ち建てた事実上の帝政の確固たるシステム化（誰が皇帝になっても運営できる体制づくり）という使命がありました。しかも、神君となったアウグストゥスが成果を明確にしなかったゲルマン侵攻の決着という難題も残ります。
アウグストゥスの血を引く養子ゲルマニクスを担ぐ一派や政治的な能力を失ったレベルの低い元老院。何かと先帝アウグストゥスと比較するローマ市民。こうした難しい環境下でティベリウスはストイックに政治・外交に取り組み、課題を解決していきます。
第２代皇帝として自身に与えられた（アウグストゥスに細かく指示された訳でもないのに）使命を正確に理解して冷徹に仕事を進め、人柄としても面白みに欠けるうえ、人気取りの施策を行わなかったゆえ、市民には不人気だった（死にあたっては「遺体をテベレ河に捨てよ」の声まで出た）ティベリウスを、塩野氏はかなり好意的に描いています。読む側にとっても「帝政とパックスロマーナを確固たるものにした賢帝」というイメージを強く持ち、タイトルとのギャップが印象的です。
そもそもこのタイトル、塩野氏によると反語的なもので、「悪帝と断罪されてきたけどホント？」という意味だそうです。歴史的に評価されていないティベリウスからネロまで４人の皇帝が塩野氏の視点によってどう描かれるのか楽しみです。

ロードス島へ引っ込んでいたティベリウスが第一人者へ押し上げられ、自らを神格化させることを極度に嫌いながらも、ローマ帝国の礎を築いていく。
表紙の金貨にもあるようにこの時期の通貨の鋳造技術を群を抜いており当時の経済状態の良さが伺える。
ティベリウスに関して私が一番驚くのは、よくもまぁここまで自分の存在を冷静に捉えて言動を起こせるなぁということ。公人とはみなこうあるべきではないのかという模範のような人だ。名門中の名門家系出身ゆえに、元老院の討議責任を放棄して第一人者に任せるという姿勢が許せなかったようだが、理想をみたのはその部分だけのような気がする。
そんな彼も、家庭のコントロールは常に失敗したようで、晩年にはカプリ島へ「家出」してしまうのだから面白い。親族のコントロールが一番難しいということか・・・

これまでもっていた，ローマ皇帝の悪いｲﾒｰｼﾞ，特に悪名と言われた皇帝のｲﾒｰｼﾞが大きく変わりました．皇帝即ち悪とは，現代人の解釈であり，なぜ1000年もローマ帝国が続いたのかをもっとよく考えるべきだと，思い知らされました．

カエサル、アウグストゥスと言う二人のマーニュスが築いた礎の次に登場する、どちらかと言うと凡人扱いされている皇帝たちの物語。

この凡人たちにスポットライトを当て、今までの歴史家たちの彼らへの見解を正し、広大なローマ帝国を率いるための政治家たる資質を問いただした著者懇親の物語。

この17巻では、偉大な二人の先人には明らかに劣る政治家の資質を、第二代皇帝ティベリウスはいかにカバーし、いかに有権者に訴え、いかに生きたかが克明に綴られている。

ローマ皇帝史と言うと、アウグストゥスやハドリアヌス、コンスタンティウスにのみスポットライトが当てられてしまうが、実はティベリウスからネロへと続く問題児な凡人たち（著者の言葉を借りれば決してそうではないが）が、この広大な帝国の基盤を確固としたものにしたとも言えるのだ。

『何もしないことも政治のうち』と言う著者の言葉は耳が痛い。

カエサル、アウグストゥスと偉大な指導者のあとに続く皇帝達の話。
皇帝ひとりにつき文庫版だと約1冊です。
カエサルは６冊あった。アウグストゥスは３冊あった。
著者の思い入れか、それほど偉大だったのか。
私はひとり1冊分くらいのペースがいいと思う。長いと飽きるから。